História
A trajetória de Ilhéus.
A Vila de São Jorge dos Ilhéus foi fundada em 1534, como sede da capitania de mesmo nome, e está entre os núcleos mais antigos do Brasil. Da fase inicial resta a Igreja Matriz de São Jorge, construída em 1556 e hoje sede do Museu de Arte Sacra, instalado ali desde 1970.
Depois de séculos de economia modesta, a introdução do cacau mudou tudo. A partir do século XIX a lavoura cacaueira transformou Ilhéus na capital econômica do sul da Bahia, atraindo migrantes, disputas de terra e um fluxo de dinheiro que se materializou nos sobrados ecléticos do centro e no porto do Malhado.
É esse período que Jorge Amado narrou. Nascido em Itabuna, em 1912, e criado em Ilhéus, o escritor transformou a cidade e seus personagens em literatura conhecida em dezenas de idiomas. Endereços reais do centro, como o Bataclan e o bar ao lado da catedral, aparecem nos romances e hoje fazem parte do roteiro de visitação.
A crise da vassoura-de-bruxa, a partir do fim dos anos 1980, derrubou a produção e reorganizou a economia local, que passou a se apoiar no turismo, nos serviços, no porto e na retomada do cacau de qualidade, com chocolate fino produzido nas próprias fazendas.